Baltimore Bend

Voor dit project voerden we een contextonderzoek uit naar de rol van het plein binnen de bredere stedelijke vernieuwing. De omgeving is relatief nieuw en bevond zich nog in de afrondende fase van de gebiedsontwikkeling, waarbij juist dit laatste vrije plot kansen bood voor een nieuwe impuls. We onderzochten grondig welke behoeften en wensen er leven rondom deze plek. Daarbij kwam naar voren dat het plein zowel ruimte moest bieden voor speelaanleidingen als de potentie had om uit te groeien tot een herkenbaar icoon voor de wijk, een kans om de identiteit van het gebied verder te versterken.

Daarnaast deden we een stakeholderanalyse om inzicht te krijgen in zowel de huidige als potentiële gebruikers: van bewoners en verschillende doelgroepen in de wijk tot interne stakeholders zoals de gemeente en externe partijen zoals ondernemers en lokale creatieve initiatieven in het winkelgebied. Tot slot hebben we de bredere ruimtelijke en maatschappelijke context van Almere meegenomen om te begrijpen hoe deze plek kan aansluiten op stedelijke ambities en lokale dynamiek.

Elk huishouden kreeg een handout met inspirerende tutorials van Lize Korpershoek. Kinderen werden uitgenodigd om als ontwerper te denken en hun wildste dromen voor het plein te delen. Alle creaties werden gedeeld op Instagram met de hashtag #onzebuit. De beste inzendingen vormden het uitgangspunt voor de artistieke ontwerpteams.

In samenwerking met vier kunstenaars ontwikkelde Arttenders verschillende concepten voor een nieuw speellandschap in Almere Buiten. De ontwerpen waren geïnspireerd op de stad, de buurt en de creatieve ideeën van de Buitenaren zelf. Na een combinatie van publieksstemming en juryoordeel werd het ontwerp Baltimore Bend verkozen tot winnaar, een ontwerp dat symbool staat voor verbeelding, spel en verbinding.

Baltimore Bend, ontworpen door Studio Spass, is geen traditionele speeltuin maar een kunstzinnig landschap dat uitnodigt tot ontdekken, ontmoeten en fantaseren. Het ontwerp is geïnspireerd op de kleurrijke architectuur, het water en de diversiteit van Almere. De organische vorm en uitgesneden patronen creëren een speelse route waarin kinderen, jongeren en volwassenen zich vrij kunnen bewegen. De helderblauwe kleur verwijst naar het Almeerse water, terwijl het ontwerp open zichtlijnen biedt en zo de veiligheid en verbinding met de omgeving versterkt.

Na de selectie van het winnende ontwerp werkte Arttenders samen met Studio Spass en de gemeente Almere aan de technische en esthetische uitwerking.
Van zichtlijnen tot speelveiligheid, van waterhuishouding tot onderhoud, elk detail werd zorgvuldig afgestemd. In Leeuwarden bouwden de Mannen van Staal het 35 meter lange stalen kunstwerk, dat daarna als speciale lading naar Almere werd vervoerd en ter plekke werd gemonteerd.

Baltimore Bend is meer dan een speelobject: het is een ontmoetingsplek voor alle leeftijden. Jongeren, kinderen, ouderen en bezoekers gebruiken het kunstwerk als sportplek, rustpunt of gewoon als plek om samen te zijn. De gebogen vormen en open structuur nodigen uit tot beweging en creativiteit – een kunstwerk dat leeft, speelt en verbindt.